28.08.2026 – land und region
Wie kommt eigentlich eine Raupe mitten in einen Maisstängel? Hast du dich das schon einmal gefragt?
Wenn ihr an einem Maisfeld vorbeikommt, sehen die Pflanzen meistens riesig und kräftig aus. Manche sind sogar viel größer als wir selbst. Doch manchmal passiert mitten in so einer Maispflanze etwas, das wir von außen kaum sehen können.
Dort kann sich eine kleine Raupe verstecken: die Raupe des Maiszünslers.
Der Maiszünsler ist eigentlich ein eher unscheinbarer Schmetterling. Im Sommer fliegen die erwachsenen Tiere durch die Maisfelder und die Weibchen legen ihre Eier an den Pflanzen ab. Daraus schlüpfen winzige Raupen.
Und die haben einen ziemlich ungewöhnlichen Plan.
Zuerst fressen sie an den Blättern und anderen Teilen der Maispflanze. Später bohren sie sich in den Stängel hinein. Dort sind sie gut geschützt und fressen im Inneren der Pflanze weiter.
Von außen sieht der Mais vielleicht noch ganz normal aus. Im Inneren entstehen aber kleine Fraßgänge. Dadurch wird der Stängel geschwächt und kann leichter abknicken. Für den Bauern kann das zum Problem werden, denn beschädigte Pflanzen können weniger Ertrag bringen und lassen sich schwieriger ernten.
Aber die Bauern können etwas dagegen tun. Dabei bekommen sie Hilfe von einem anderen winzig kleinen Insekt.
Der Schlupfwespe.
Bestimmte Schlupfwespen, die Trichogramma heißen, suchen die Eier des Maiszünslers und legen ihre eigenen Eier hinein. Dadurch kann sich aus dem Ei kein neuer Maiszünsler entwickeln.
Die kleinen Helfer können sogar gezielt auf Maisfeldern ausgebracht werden. Dafür gibt es zum Beispiel kleine Kugeln oder Kapseln mit Schlupfwespen, die im Feld verteilt werden. Manchmal helfen dabei sogar Drohnen.
Aber der Bauer kann noch etwas tun.
Nach der Maisernte bleiben die unteren Teile der Maisstängel auf dem Feld zurück. Und genau darin können die Raupen des Maiszünslers den Winter verbringen.
Deshalb werden die Maisstoppeln nach der Ernte möglichst gut zerkleinert und bearbeitet. Das hilft dabei, dass im nächsten Jahr weniger Maiszünsler aus den alten Stängeln schlüpfen.
Wenn ihr also das nächste Mal an einem Maisfeld vorbeikommt, schaut euch die riesigen Pflanzen einmal ganz genau an.
Vielleicht sieht von außen alles ganz ruhig aus. Doch auf den Blättern, in den Stängeln und sogar in den Stoppeln nach der Ernte passiert viel mehr, als wir sehen können.
Und denkt dran: Fragen stellen ist schlau und rausgehen sowieso!
Autor:
Redaktion Land und Region
Christian Kluge
Fotos: Kluge Kommunikation